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Ce petit bateau en carton est un bricolage assez simple à faire avec des enfants. On construit une coque, on ajoute un mât, une voile et un petit drapeau, puis on termine par le meilleur moment : la mise à l’eau dans une bassine.Fabriquer un petit bateau en carton qui flotte avec les enfants.
Le bateau ne sera sans doute pas parfaitement droit. La coque peut être un peu irrégulière, les traces de feutre rester visibles et la voile penchera peut-être légèrement. Ce n’est pas gênant. Il doit surtout être assez léger et bien équilibré pour flotter quelques minutes.
Préparez :
une petite barquette en carton propre ou un morceau de carton assez épais ;
un rouleau de papier toilette vide ;
un bâton en bois de 20 à 30 cm, ou une branche fine, droite et sèche ;
du papier coloré ;
un rectangle de papier un peu épais pour la voile ;
un petit morceau de papier pour le drapeau ;
des ciseaux ;
de la colle blanche ;
du ruban adhésif transparent ;
des feutres, des crayons de couleur ou de la peinture ;
une règle et un crayon à papier ;
quelques pinces à linge, si vous en avez ;
une bassine pour le test.
Prévoyez aussi une nappe lavable ou de vieux journaux, un chiffon, du papier absorbant et une grande serviette à placer sous la bassine.
Pour la voile, évitez le papier trop fin. Il se déchire facilement autour du mât et se ramollit dès qu’il reçoit quelques éclaboussures.
La découpe du carton épais, l’utilisation éventuelle d’un cutter et le trou destiné au mât restent réservés à un adulte.
Le plus rapide consiste à utiliser une petite barquette en carton propre, avec un fond plat et des bords assez hauts. Un emballage ayant contenu un produit gras ou humide ne convient pas très bien : le carton est déjà fragilisé.
Sans barquette, dessinez une forme de bateau sur du carton. Une base de 20 à 25 cm de long sur 12 à 15 cm de large donne une coque facile à manipuler. Elle peut être ovale ou légèrement pointue à l’avant.
Découpez-la avec des ciseaux solides. Pour un carton très épais, un adulte peut utiliser un cutter sur un support adapté, loin des enfants.
Découpez ensuite une bande de carton de 4 à 6 cm de hauteur, assez longue pour entourer la base. Courbez-la doucement, puis collez-la tout autour. Des pinces à linge ou quelques morceaux de ruban adhésif aideront à maintenir les côtés pendant le séchage.
Regardez surtout les jointures. Si un espace reste ouvert entre le fond et les bords, l’eau entrera rapidement et le bateau terminera sa traversée un peu plus bas que prévu.
Le carton flotte, mais il absorbe l’eau. Le bateau est donc fait pour de petits essais, pas pour rester une heure dans la bassine.
Recouvrez le dessous avec du ruban adhésif transparent. Faites remonter les bandes de quelques centimètres sur les côtés et lissez bien les plis, en particulier près des raccords.
Une fine couche de colle blanche diluée avec un peu d’eau peut aussi renforcer la surface, mais elle protège moins bien que le ruban adhésif. Laissez-la sécher complètement.
Avec de la peinture scolaire, la mise à l’eau doit rester courte. Certaines couleurs peuvent se diluer ou marquer l’eau. Le bateau a juste besoin de traverser une bassine, pas de partir pour trois semaines en mer.
Décorez la coque avant de poser le mât. Elle peut encore être placée à plat et tournée facilement.
Les enfants peuvent utiliser des feutres, de la peinture ou des morceaux de papier coloré. Sur le modèle, la coque mélange du bleu, du rouge, du vert et un peu de jaune. Les couleurs ne sont pas parfaitement régulières, et c’est justement ce qui donne au bateau son aspect fait main.
Ils peuvent ajouter des hublots, des vagues, une ancre, des poissons, des étoiles, un numéro ou le nom de leur bateau.
Évitez seulement de coller beaucoup d’éléments lourds à l’intérieur. Une coque trop chargée sera moins stable dans l’eau.
Laissez sécher la peinture avant de continuer. Sinon, le mât, les mains et probablement la table finiront assortis au bateau.
Choisissez un bâton léger de 20 à 30 cm. Une petite branche convient aussi, à condition d’être propre, sèche et sans écharde. Un peu de papier de verre peut être utile.
Repérez le centre de la coque. Plus le mât sera proche de ce point, mieux le poids sera réparti.
Un adulte réalise un petit trou, juste assez large pour le bâton. Il est préférable de ne pas traverser complètement le fond lorsque c’est possible, car cette ouverture peut laisser entrer l’eau.
Coupez ensuite un anneau de rouleau de papier toilette de quelques centimètres de hauteur. Collez-le au centre de la coque, puis placez le bâton à l’intérieur. Ce support évite que le mât parte dans tous les sens pendant que la colle sèche.
Ajoutez de la colle blanche autour de la base et calez le bâton avec deux petites boîtes ou des morceaux de carton.
Si le mât traverse le fond, protégez soigneusement le contour du trou avec du ruban adhésif, à l’intérieur comme à l’extérieur.
Ne fixez pas tout de suite la voile. Tant que le mât bouge, elle tirera dessus et l’ensemble finira de travers.
Découpez un rectangle de papier coloré d’environ 15 cm de large sur 12 cm de haut. Ces dimensions peuvent être réduites si la coque est petite.
Une grande voile est jolie, mais elle rend aussi le bateau plus instable. Le papier doit rester léger et ne pas dépasser largement de chaque côté de la coque.
Avant de la fixer, laissez l’enfant la décorer. Poissons, vagues, soleil, prénom, monstre marin, trésor ou emblème d’équipage : le dessin peut rester très simple.
Utilisez de préférence des feutres qui ne bavent pas trop.
Déposez une fine ligne de colle le long d’un bord vertical de la voile.
Posez ce bord contre le mât, enroulez-le légèrement autour du bois et maintenez quelques secondes. Un petit morceau de ruban adhésif placé au dos renforcera la fixation.
La voile peut former une petite courbe. Elle aura une jolie forme et bougera un peu lorsque l’enfant soufflera dessus.
Vérifiez surtout qu’elle reste au-dessus des bords de la coque. Si le bas du papier touche l’eau, il va rapidement se ramollir et alourdir le bateau.
Découpez un petit rectangle dans une feuille rouge ou dans une autre couleur.
Pliez-le en deux autour du haut du mât, ajoutez un peu de colle à l’intérieur et pressez les deux faces ensemble. Une petite encoche triangulaire sur l’extrémité lui donnera une forme de fanion.
L’enfant peut y dessiner une étoile, une initiale ou un symbole. Gardez ce drapeau assez petit pour ne pas ajouter trop de poids en hauteur.
Posez le bateau sur une surface bien plate et laissez sécher pendant au moins une heure. Plusieurs heures sont préférables si beaucoup de colle a été utilisée autour du mât.
La colle doit être devenue transparente et ferme. Si elle reste blanche ou molle, la mise à l’eau peut attendre.
Pendant ce temps, les enfants peuvent préparer un petit équipage en papier, une carte au trésor ou un panneau portant le nom du port. C’est aussi une bonne façon d’éviter qu’ils viennent vérifier le séchage toutes les deux minutes.
Remplissez une bassine avec quelques centimètres d’eau. Inutile de la remplir jusqu’au bord.
Posez-la au sol ou sur une table très stable, avec une grande serviette dessous. Un adulte reste à côté pendant tout le jeu.
Avant le test, vérifiez rapidement que la coque est sèche, que le mât tient bien, que la voile ne touche pas l’eau et que les raccords sont protégés.
Déposez le bateau doucement à la surface. Ne le lâchez pas de haut et n’appuyez pas dessus.
S’il est léger, assez large et bien équilibré, il doit flotter. Il peut pencher un peu, surtout si la voile est grande, mais il ne doit pas se coucher complètement.
Quelques traces de feutre, une voile légèrement de travers et un drapeau qui pointe dans une drôle de direction ne changent rien au résultat. Le bateau flotte, c’est déjà très bien.
Les enfants peuvent souffler doucement sur la voile.
Une paille permet de mieux diriger l’air. Chaque enfant utilise la sienne et souffle sans aspirer. Un éventail en papier, un morceau de carton ou un ventilateur réglé très faiblement peuvent aussi créer un peu de vent.
Mieux vaut souffler sur le côté de la voile plutôt que directement au-dessus du mât. Un souffle trop fort risque de coucher le bateau.
Avec deux bateaux et une bassine assez grande, on peut organiser une petite course. Deux morceaux de ruban adhésif placés sur les bords marquent le départ et l’arrivée. Les trajectoires restent assez imprévisibles : il y a souvent un bateau qui tourne en rond pendant que l’autre se colle au bord.
Commencez par regarder la voile. Si elle est très large, raccourcissez-la ou remplacez-la par un rectangle plus petit.
Le mât peut aussi être trop lourd. Une branche épaisse place beaucoup de poids en hauteur. Un bâton fin et léger fonctionne mieux.
Vérifiez également sa position. Lorsqu’il est trop proche d’un bord, la coque penche du même côté.
Un petit morceau de carton léger placé à l’opposé peut aider à rééquilibrer l’ensemble, mais n’ajoutez pas un gros contrepoids. Le bateau doit rester léger.
Une coque large et plate sera toujours plus stable qu’une forme longue et étroite.
Sortez le bateau et épongez-le immédiatement.
Regardez le dessous, les angles et la base du mât. Lorsque le carton est de nouveau sec, renforcez les zones fragiles avec du ruban adhésif.
Une coque déjà détrempée reste souvent un peu molle, même après séchage. Elle pourra peut-être flotter à nouveau, mais moins longtemps.
Pour une prochaine version, fixez le mât sur un support placé à l’intérieur plutôt que de traverser complètement le fond.
À l’école ou en centre de loisirs, préparez les coques avant l’activité. Découper et monter quinze bateaux pendant la séance prendrait vite tout le temps disponible.
Chaque enfant peut recevoir une coque, un bâton, un rectangle pour la voile, un petit papier pour le drapeau, des feutres et un peu de colle.
Écrivez les prénoms sous les coques dès le départ. Quand tous les bateaux sont alignés pour sécher, les propriétaires deviennent soudain beaucoup moins faciles à retrouver.
Une table peut servir à la décoration, une autre au collage et une troisième au séchage.
Pour la mise à l’eau, faites passer les enfants par petits groupes. La bassine reste peu profonde, stable et surveillée. Les mains restent hors de l’eau autant que possible, et l’eau du jeu ne doit évidemment pas être bue.
Sortez le bateau au bout de quelques minutes et séchez le dessous avec du papier absorbant.
Laissez-le ensuite à l’air libre pendant plusieurs heures. Ne le rangez pas humide dans une boîte ou un placard : le carton pourrait se déformer ou prendre une mauvaise odeur.
Avant un nouvel essai, vérifiez le ruban adhésif et remplacez les morceaux qui commencent à se décoller.
La voile en papier ne survivra peut-être pas à beaucoup de traversées. Ce n’est pas très grave. Elle est rapide à refaire et l’enfant peut en profiter pour inventer un nouveau dessin.
Ce bricolage mélange dessin, découpage, collage et petite expérience autour de la flottaison. Après le test, le jeu continue facilement avec une île en carton, quelques pirates, une tempête créée avec un éventail ou un trésor posé de l’autre côté de la bassine.
Avec du carton, un bâton et un peu de papier, on obtient un vrai petit bateau capable de flotter quelques minutes. C’est largement suffisant pour lancer l’aventure.
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